Combien d'heures les chiens dorment-ils? (et pourquoi autant)
Vous rentrez à la maison, et votre chien dort. Vous allez chercher une collation, et votre chien dort toujours. Il est normal de se demander si c'est trop. En bref : pour la plupart des chiens, beaucoup de sommeil est tout à fait normal. Voici ce que disent les chiffres, pourquoi les chiens dorment ainsi et ce qu'il vaut la peine de remarquer.
Combien d'heures par jour les chiens dorment-ils?
Les chiens adultes passent jusqu'à la moitié de leur journée à dormir, soit environ 12 heures, selon l'American Kennel Club. Un autre réseau d'hôpitaux vétérinaires donne une fourchette plus large pour les animaux de compagnie en général : de 8 à 13,5 heures par jour. Les deux réponses sont valables. Les chiens sont différents, et la façon de compter l'est aussi. Les siestes, le somme léger et le sommeil profond ne sont pas toujours distingués.
Pour vous représenter la journée d'un chien : environ la moitié endormi, environ 30 % éveillé mais détendu et environ 20 % actif. C'est la répartition que décrit l'American Kennel Club pour les chiens adultes.
Le sommeil selon l'âge
| Étape de vie | Sommeil habituel par jour |
|---|---|
| Chiots | 18 à 20 heures |
| Chiens adultes | Environ 12 heures (jusqu'à la moitié de la journée) |
| Chiens âgés | 12 à 15 heures (jusqu'à 18 pour certaines grandes races) |
Considérez ces chiffres comme des fourchettes, pas comme des objectifs. Ce qui est normal pour votre chien compte plus que n'importe quel tableau.
Pourquoi les chiens dorment-ils autant?
Grandir demande du repos
Les chiots dorment le plus, et ce n'est pas un hasard. Le sommeil soutient une croissance saine, notamment le développement du cerveau, du système nerveux, du système immunitaire et des muscles. Un chiot qui s'effondre en plein jeu n'est pas paresseux. C'est le plan qui fonctionne.
Un autre type de sommeil
Les chiens passent seulement environ 10 % de leur sommeil en phase REM, l'étape associée aux rêves. Chez les humains, c'est environ 25 %. Les chiens mettent aussi un moment à l'atteindre, environ 10 minutes. Avec moins de REM dans chaque période de sommeil, les chiens pourraient simplement avoir besoin de plus de périodes. C'est l'une des explications courantes pour toutes ces siestes.
Taille et âge
Les grandes races ont tendance à se reposer davantage que les petites. Les chiens plus âgés dorment aussi plus, en partie parce qu'ils se fatiguent plus facilement.
Peu d'autres choses à l'horaire
La journée d'un chien tourne autour de ses humains. Les promenades, les repas, les jeux et les câlins sont les moments forts. Entre les deux, se reposer est ce qu'il y a de plus facile. Une maison tranquille et un après-midi libre se traduisent souvent par une longue sieste.
À quoi ressemble un bon coin de repos?
Les chiens dorment par courtes et longues périodes toute la journée, alors l'endroit qu'ils choisissent compte. Pensez à trois choses :
- La taille : Assez d'espace pour s'étirer ou se rouler en boule, selon la façon de dormir de votre chien. Si votre chien est grand, regardez les grands lits pour chien.
- L'emplacement : Un endroit à l'abri des courants d'air et du va-et-vient, mais assez près de la famille pour se sentir inclus.
- L'entretien : Une housse amovible facilite le lavage et garde le lit propre.
Si vous hésitez encore, notre collection de lits pour chien est un bon point de départ. Observez d'abord comment dort votre chien : en boule, à plat sur le côté ou la tête appuyée sur un rebord. La forme qui correspond à ces habitudes est souvent la bonne.
Ce que vous pouvez observer à la maison
Vous connaissez votre chien mieux que quiconque. Les changements en disent plus que les totaux. Un réseau d'hôpitaux vétérinaires suggère de vous poser quelques questions simples :
- Ces périodes de sommeil sont-elles habituelles pour mon chien?
- Mon chien se lève-t-il encore pour ses habitudes, comme les repas ou la laisse?
- Mon chien manque-t-il ses activités habituelles à cause du sommeil?
- Mon chien semble-t-il alerte et reposé quand il est éveillé?
Pour les chiens plus âgés, l'American Kennel Club énumère quelques signes à rapporter à un vétérinaire : ne pas se réveiller au bruit, sembler incapable de trouver une position confortable, dormir à de nouveaux endroits, un changement d'appétit, moins de mouvement ou l'indifférence aux commandes. Elle cite aussi un vétérinaire selon qui un chien qui dort plus de 20 heures par jour, ou qui montre un net changement dans ses habitudes de sommeil, pourrait signaler quelque chose de sous-jacent.
Nous ne pouvons pas vous dire ce qu'un changement signifie. Seul un vétérinaire le peut. Si le sommeil de votre chien change en même temps que d'autres signes, comme des vomissements ou de la toux, prenez rendez-vous et racontez ce que vous avez observé. Quelques notes datées dans votre téléphone peuvent aider.
Un mot sur la recherche
Des chercheurs ont étudié le sommeil des chiens à l'aide d'enregistrements cérébraux. Une étude a suivi 28 chiens âgés, d'un âge moyen d'environ 13 ans, lors d'enregistrements de 2 heures en après-midi. Elle a observé que les chiens ayant des scores plus élevés sur une échelle de démence passaient moins de temps en sommeil profond et en sommeil REM. L'étude était petite et ne mesurait que l'après-midi : c'est une fenêtre sur le sujet, pas le portrait complet.
Réponses rapides
De combien de sommeil les chiens ont-ils besoin?
Cela dépend de l'âge. Les chiots dorment souvent de 18 à 20 heures par jour, et les adultes jusqu'à environ la moitié de la journée, soit environ 12 heures. Chez les chiens âgés, on parle couramment de 12 à 15 heures.
Est-il normal que mon chien dorme toute la journée?
Beaucoup de chiens se reposent environ la moitié de la journée. Ce qui compte le plus, c'est que cela corresponde aux habitudes de votre chien et qu'il soit alerte et intéressé quand il est éveillé.
Quand appeler le vétérinaire au sujet du sommeil?
Si vous remarquez un net changement par rapport aux habitudes de votre chien, ou si le sommeil change en même temps que l'appétit, les mouvements ou le comportement, parlez-en à votre vétérinaire.
Sources
- American Kennel Club, « Why Do Dogs Sleep So Much? » : https://www.akc.org/expert-advice/health/why-do-dogs-sleep-so-much/
- American Kennel Club, « How Much Do Puppies Sleep? » : https://www.akc.org/expert-advice/health/how-much-do-puppies-sleep/
- American Kennel Club, « Can Senior Dogs Sleep Too Much? » : https://www.akc.org/expert-advice/health/senior-dog-sleep-too-much/
- VCA Animal Hospitals, « Is your pet sleeping too much? » : https://vcahospitals.com/resources/behavior-cat/concerns/is-your-pet-sleeping-too-much
- Frontiers in Veterinary Science (via PubMed Central), « Sleep and cognition in aging dogs. A polysomnographic study » : https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10175583/
Cet article est une information générale et ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire. Si le sommeil de votre chien vous inquiète, parlez-en à votre vétérinaire.
